Bayonne

Découvrir la ville de Bayonne

Patrimoine architectural et histoire

Lorsque l’on évoque Bayonne, on pense à ses cours d’eau, la Nive et l’Adour, à sa cathédrale Saint-Marie achevée au XIVème siècle, à ses quartiers (quartier du Grand Bayonne, quartier du Petit Bayonne, quartier Saint-Esprit…), à son château Vieux et à son château Neuf. On pense aussi à son port commercial, à son roi Léon, patron des fêtes de Bayonne, qui partage son nom avec le Saint-Patron de la ville, Saint-Léon, à son Musée Basque et son Musée Didam, mais aussi à ses remparts Vauban et à ses halles centrales animées.

La sous-préfecture des Pyrénées-Atlantiques, idéalement située entre Anglet et Biarritz, à 110 km de la ville de Pau, n’est pas seulement une commune de charme au cœur du Pays Basque que l’on visite pour son patrimoine, c’est aussi un lieu riche en histoire.

Bayonne a une histoire ancrée et complexe, façonnée par sa position stratégique à la confluence de la Nive et de l'Adour. Fondée par les Romains sous le nom de Lapurdum, la ville basque devient un bastion important au Moyen-âge, servant de base militaire pour les rois d'Angleterre lors de la guerre de Cent Ans. Au 12ème siècle, Bayonne est un centre commercial florissant, notamment grâce à son port qui permet le commerce du sel, du vin et du poisson.

Au 15ème siècle, la ville de Bayonne revient sous la couronne française et continue de prospérer, malgré les guerres de religion qui secouent la France. Aux 17ème et 18ème siècles, Bayonne devient célèbre pour son industrie de l'armement, notamment la fabrication de baïonnettes, qui ont donné leur nom à l'arme.

Cette ville des Pyrénées-Atlantiques est également marquée par l'arrivée des juifs séfarades qui fuient l'inquisition espagnole, contribuant à l'essor du commerce du cacao et faisant de Bayonne la capitale du chocolat en France.

Entre traditions et spécialités

L’équipe de rugby l’Aviron Bayonnais, le fameux jambon ou encore le chocolat sont d’autres éléments qui font partie intégrante de l’identité, du territoire et de l’esprit de Bayonne.

L'Aviron Bayonnais

L'équipe de rugby de l'Aviron Bayonnais, fondée en 1904, est bien plus qu’un simple club sportif pour les habitants de Bayonne. Les matchs de rugby sont des événements majeurs dans la vie locale, où les habitants se rassemblent pour soutenir leur équipe avec passion, transformant chaque rencontre en une véritable fête populaire.

Le Jambon de Bayonne

Le jambon de Bayonne, véritable emblème de la gastronomie locale, est une spécialité qui a traversé les siècles. Issu de méthodes de salaison ancestrales, ce jambon se distingue par son goût délicat et sa texture fondante. Il est au cœur de nombreuses célébrations, notamment la Foire au Jambon, un événement traditionnel qui attire chaque année des milliers de visiteurs venus découvrir et déguster ce produit d'exception. Pour les Bayonnais, ce jambon n’est pas seulement un mets délicieux, c’est un héritage culturel qui symbolise leur attachement aux traditions et au terroir basque.

Le Chocolat

Bayonne est également connue comme la capitale historique du chocolat en France, un héritage laissé par les juifs séfarades au 17ème siècle. En fuyant l'Inquisition espagnole, ces communautés ont apporté avec elles leur savoir-faire en matière de transformation du cacao. Depuis lors, le chocolat de Bayonne est reconnu pour sa qualité exceptionnelle, alliant tradition et innovation. De nombreux artisans locaux perpétuent cet héritage en créant des chocolats fins qui sont devenus une spécialité incontournable de la ville. Le chocolat de Bayonne est aujourd'hui un symbole de la richesse culturelle et culinaire de la ville.

Les Fêtes de Bayonne

Les fêtes de Bayonne, l'une des plus grandes fêtes populaires de France, sont un autre élément central de la culture bayonnaise. Chaque été, pendant plusieurs jours, la ville se pare de blanc et de rouge, les couleurs traditionnelles des festivités. Des milliers de personnes affluent pour participer aux défilés, aux concerts, aux corridas, et aux nombreuses animations qui rythment la ville. Ces fêtes, présidées par le roi Léon, incarnent l’esprit convivial et festif de Bayonne, renforçant les liens entre les habitants et célébrant leur identité collective.

Bayonne, aujourd’hui

Aujourd'hui, Bayonne, au cœur du sud-ouest de la France, est reconnue pour sa culture basque, son patrimoine historique et ses fêtes animées, mais aussi pour son climat doux et sa météo clémente. C’est une commune basque qui séduit les vacanciers par ses charmes et son ambiance agréable, mais c’est surtout une ville qui vit à tout moment de l’année et regorge d’animations et de dynamisme, rendant les locaux très attachés à leur ville unique qu’est Bayonne.